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C 语言经典的入门例子是 Hello World，下面是一示例代码：

#include 
    
     int main(void){
       printf("Hello, world!\n");    return 0;}
    

我们假定该代码存为文件‘hello.c’。要用 gcc 编译该文件，使用下面的命令：

$ gcc -g -Wall hello.c -o hello

该命令将文件‘hello.c’中的代码编译为机器码并存储在可执行文件 ‘hello’中。机器码的文件名是通过 -o 选项指定的。该选项通常作为命令行中的最后一个参数。如果被省略，输出文件默认为 ‘a.out’。

注意到如果当前目录中与可执行文件重名的文件已经存在，它将被覆盖。

选项 -Wall 开启编译器几乎所有常用的警告──强烈建议你始终使用该选项。编译器有很多其他的警告选项，但 -Wall 是最常用的。默认情况下GCC 不会产生任何警告信息。当编写 C 或 C++ 程序时编译器警告非常有助于检测程序存在的问题。 注意如果有用到math.h库等非gcc默认调用的标准库，请使用-lm参数

本例中，编译器使用了 -Wall 选项而没产生任何警告，因为示例程序是完全合法的。

选项 ""-g"" 表示在生成的目标文件中带调试信息，调试信息可以在程序异常中止产生core后，帮助分析错误产生的源头，包括产生错误的文件名和行号等非常多有用的信息。

要运行该程序，输入可执行文件的路径如下：

$ ./helloHello, world!

这将可执行文件载入内存，并使 CPU 开始执行其包含的指令。 路径 ./ 指代当前目录，因此 ./hello 载入并执行当前目录下的可执行文件 ‘hello’。

 

捕捉错误

如上所述，当用 C 或 C++ 编程时，编译器警告是非常重要的助手。为了说明这一点，下面的例子包含一个微妙的错误：为一个整数值错误地指定了一浮点数控制符‘%f’。

#include 
     
       int main (void){
        printf ("Two plus two is %f\n", 4);    return 0;}
     

一眼看去该错误并不明显，但是它可被编译器捕捉到，只要启用了警告选项 -Wall。

编译上面的程序‘bad.c’，将得到如下的消息：

$ gcc -Wall -o bad bad.cmain.c: 在函数‘main’中:main.c:5: 警告： 格式‘%f’需要类型‘double’，但实参 2 的类型为‘int’

这表明文件 ‘bad.c’第 6 行中的格式字符串用法不正确。GCC 的消息总是具有下面的格式 文件名:行号:消息。编译器对错误与警告区别对待，前者将阻止编译，后者表明可能存在的问题但并不阻止程序编译。

本例中，对整数值来说，正确的格式控制符应该是 %d。

如果不启用 -Wall，程序表面看起来编译正常，但是会产生不正确的结果：

$ gcc bad.c -o bad$ ./badTwo plus two is 0.000000

显而易见，开发程序时不检查警告是非常危险的。如果有函数使用不当，将可能导致程序崩溃或产生错误的结果。开启编译器警告选项 -Wall 可捕捉 C 编程时的多数常见错误。